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なにしろ「女房を質に入れてまで…」と珍重された初鰹。江戸っ子の初物志向もさることながら、そのいたみやすさのために、いい状態の鰹を食べるには大変な労力と費用がかかったということも事実でした。
また武士の間では、鰹を「勝魚」と、縁起をかつぐ風習もあり、初鰹の値段はうなぎのぼり…。
当時の鰹の水揚げ風景はというと…房州あたりに揚がった鰹、それ急げ！と６人乗りの手漕ぎの小船に移され、夜駆けで運ばれます。
こうして初鰹は早朝、日本橋の魚河岸に到着。 そこには料理屋ご指定の魚屋が待ち構えていて、瞬く間に一尾が二両ほどで取り引きされていきます。その頃の二両といえば、単純に計算しても今の20万円。
貨幣価値を考えたら30万円から40万円になったとも。
ところが、２〜３週間して走りの時期が過ぎ、希少価値がなくなると、値段も一気に100分の1ほどに下がる。
が、それを買ったのでは武士が、いや男がすたると、女房を質に入れてまで､ という言葉ができたのです。
大枚をはたいて買った鰹のあらや骨をこれみよがしに、家の前に出しておいたというのですから、その見栄っ張りぶりといったら、今の江戸っ子の比ではないかもしれません｡
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堅いから鰹？
まずは最もポピュラーなところでお刺身。
左に腹、右側に背と、盛り分けてありますが、鰹に関しては、腹身と背の肉質の違いはそれほどないようです｡
添えてあるのは生姜じょうゆと芥子じょうゆ。芥子で食べてみると、ぴりっとした刺激が、鉄分を含んだ酸味のある肉質とよく合って、実に爽やかにいただけます。
目から鱗の新発見と思いきや、実は、江戸時代も中頃までは、鰹は芥子で食べるものだったとか。生姜は後期になってから普及したそうです。
芥子じょうゆでの鰹を未体験の方、ぜひ、お試しを。先人の知恵には頭が下がります。
ある肉質があいまって絶品。
青ねぎ少々をふって、生姜じょうゆをつけると、まさに粋なおいしさです。
下り鰹だと脂がのって、より美味ということですが、初鰹でも感激のおいしさでした。
かつお
１節 
もう一つ、鰹を用いた郷土料理で、全国的に有名になったものに「鰹の手こねずし」があります。
しょうゆで“づけ”にした鰹を直接ご飯に混ぜ込んだ豪快なお寿司ですが、そのルーツは、伊勢志摩の漁師たちが、手を休める暇もないほど忙しい豊漁時に、ご飯と魚が一緒に食べられるようにと考え出されたものだとか。